Karr-Koussevitsky Bass

Der Karr-Koussevitzky-Bass tourt durchs Land und ist jeweils zwei Jahre lang bei Partner-Bassläden der ISB zu sehen. Mitglieder der ISB mit gültiger Mitgliedschaft können den Karr-Koussevitzky-Bass für ihre Konzerte und Aufnahmen ausleihen. Klicken Sie hier für weitere Informationen.

Geschenk von Gary Karr schreibt ISB-Geschichte

Nachdem die Kontrabässe der Karr Foundation in den Besitz der ISB übergegangen waren, Gary Karr, , der Gesellschaft seinen legendären Kontrabass. Es handelt sich um dasselbe Instrument, das einst Serge Koussevitzky gehörte und das Gary von dessen Witwe Olga erhielt. Gary erinnert sich an die Begegnung, die sein Leben veränderte:

„1962 lud meine Mentorin, die große Sängerin Jennie Tourel, Olga Koussevitzky, die Witwe von Serge Koussevitzky, zu meinem New Yorker Debütkonzert in der Town Hall ein. Während des Konzerts sah Frau Koussevitzky den Geist ihres Mannes, der mich umarmte, was sie als Zeichen deutete, dass ich seinen Kontrabass erhalten sollte. Sie überreichte ihn mir nur wenige Tage nach dem Konzert und dann noch einmal öffentlich, als sie die Schenkung offiziell machte.“

Gary erläutert seine Entscheidung, sich von dem Bass zu trennen, der ihn über vierzig Jahre lang treu begleitet hat: „Ich möchte Olga Koussevitzkys ursprünglichen Wunsch, den Kontrabass zu verschenken, erfüllen und wünsche mir, dass er in diesem Sinne in meinen Besitz übergeht. Daher freue ich mich außerordentlich, den Bass der International Society of Bassists zu übergeben, damit meine Kontrabass-Kollegen weltweit dieses großartige Instrument genießen können. Ich wünsche mir sehr, dass er zu diesem Zweck ausgestellt wird und hoffe, dass er von den besten Musikern auf diesem Instrument gespielt wird. Mit diesen Zielen vor Augen kann ich mir keine bessere Person oder Organisation als die International Society of Bassists vorstellen, in deren Obhut er die gebührende Pflege und Aufmerksamkeit erhalten wird.“

Die Nachricht von Gary Karrs Großzügigkeit verbreitete sich wie ein Lauffeuer in der weltweiten Bass-Community, und Garys E-Mail-Postfach quoll bald über vor Danksagungen seiner vielen Freunde und Fans im ISB. Die Begeisterung, die dieses großartige Geschenk auslöste, lässt sich kaum überschätzen.

Albert Camus schrieb: „Wahre Großzügigkeit gegenüber der Zukunft besteht darin, alles für die Gegenwart zu geben.“ Kontrabassisten weltweit wissen um die Bedeutung, die sie Gary Karr für sein künstlerisches Können, seine Inspiration und seine fördernde Art schulden. Seine Spenden an die ISB haben dazu beigetragen, die Zukunft der von ihm vor über 35 Jahren gegründeten Organisation zu sichern. Doch vor allem wurzelt sein Vermächtnis in der oft erzählten Geschichte, die so beginnt: „Als ich Gary Karr hörte, wusste ich, was ich mit dem Rest meines Lebens anfangen wollte.“

Der Karr-Koussevitzky Kontrabass

Von Steven Reiley

Im Jahr 2004 machte der weltberühmte Bassist Gary Karr, Gründer der ISB, eine ganz besondere Gabe: Er stiftete seinen wertvollen Kontrabass an die ISB. Dieser wohl bekannteste Bass der Welt verleiht der von ihm gegründeten Organisation nicht nur Prestige, sondern ermöglicht auch jungen Bassisten (den potenziellen Gary Karrs der Zukunft), eines der großartigsten Instrumente der Welt zu sehen und darauf zu spielen.

Mit dieser Schenkung hat Gary dem ISB ein Instrument von unschätzbarem Wert übergeben. Es ist bemerkenswert aufgrund seiner direkten Verbindung zum berühmten Serge Koussevitzky und auch zu den zahlreichen Zuhörern weltweit, die das Glück hatten, den großen Gary Karr bei der Interpretation des umfangreichen Solo- und Kammermusikrepertoires zu erleben, das er für den Kontrabass mitentwickelt hat. Auf diesem Bass baute Gary seine Karriere auf, spielte zahlreiche Uraufführungen und nahm Aufnahmen auf, die Bassisten aller Altersgruppen über Jahrzehnte hinweg inspiriert haben.

Um die Herkunft und Geschichte des Instruments zu dokumentieren, stellten drei international anerkannte Experten, Händler und Gutachter – David Gage aus New York City, Don Robertson aus Albuquerque, New Mexico, und Steven Reiley aus Grand Rapids, Michigan – freundlicherweise ihre Zeit und ihr Fachwissen zur Verfügung. Dustin Williams aus Nashville, Tennessee, unterstützte das ISB.

Nach zweitägiger intensiver Untersuchung des Instruments kam das Gremium zu dem Schluss, dass es sich bei dem gambaförmigen Instrument wahrscheinlich um ein französisches Instrument aus der Zeit um 1800 handelt. Im Folgenden wird der Bass beschrieben.

Die Decke besteht aus zwei Fichtenstücken, die in der Mitte schmaler und zu den Flanken hin mittelstark wachsen. Die unteren Zargen sind mit Flügeln aus ähnlicher Fichte versehen. Der Boden besteht aus zwei Ahornstücken mit einer schwachen, schmalen Maserung, die vom Mittelgelenk aufsteigt. Die Zargen der unteren und mittleren Zarge sind aus Ahorn mit einer deutlicheren Maserung, die der oberen Zarge ähneln denen des Bodens.

Im Zuge der Untersuchung des Instruments stellte das Gremium fest, dass Decke, Zargen und Zargen des C-förmigen Korpus ähnliche Lack- und Alterungsspuren aufweisen. Die originale dreiteilige Einlage befindet sich in den Mittelbögen der Decke und zeigt eine leichte Ausbuchtung an den oberen und unteren Ecken. Von den Ecken nach oben und von den unteren Ecken nach unten verläuft eine neue vierteilige Einlage, was darauf hindeutet, dass Ober- und Unterbögen verändert wurden, um die schöne und charakteristische, schräge Schulterform zu erzielen, die dieses feine Instrument heute prägt. Da die ursprüngliche Form verändert wurde (durch die Reduzierung von Ober- und Unterbögen), kam das Gremium zu dem Schluss, dass ein neuerer Boden angefertigt wurde, um die neue Form zu ermöglichen. Diese Arbeit scheint französisch zu sein und stammt aus der Mitte des 19. Jahrhunderts. Die vierteilige Einlage, die bei der Reduzierung der Decke verwendet wurde, findet sich auf dem gesamten Boden, einschließlich des C-förmigen Korpusbereichs.

Im Zuge der Verkleinerung des Instruments wurden ein neuer Endblock und ein neuer Halsblock eingesetzt. Die unteren Zargen (die zum Originalbass gehörten) wurden am Endknopf gekürzt, und für die oberen Zargen wurden neue Zargen aus dem gleichen Ahornholz wie der Boden angefertigt. Hals und Schnecke wurden von Gary Karr persönlich in Auftrag gegeben und hinzugefügt. Sie zeugen von wunderschöner Handwerkskunst und sind einem so feinen Instrument würdig. Der Lack ist auf der Decke, den unteren Zargen und den Zargen des C-förmigen Korpus in einem tiefen Rotorange gehalten, während er auf den oberen Zargen und dem Boden einen etwas goldorangenen Farbton aufweist.

Nach Abschluss der Untersuchung durch das ISB-Gremium wurde das Instrument Dr. Henri D. Grissino-Mayer aus Knoxville, Tennessee, vorgelegt. Dr. Mayer ist ein anerkannter Dendrochronologe am Geographischen Institut der Universität von Tennessee in Knoxville und stellte freundlicherweise seine Zeit zur Verfügung, um den Karr-Koussevitzky-Bass zu analysieren. Er untersuchte die Jahresringe der Fichte, aus der die Decke des Basses gefertigt war, und seine Bestimmung des Alters und des historischen Wachstumszeitraums des Baumes stimmte mit den Ergebnissen des Gremiums überein.

Ich persönlich möchte Gary Karr für diese großartige Spende an das ISB danken, ebenso wie den anderen Mitgliedern des Expertengremiums, die großzügig ihre Zeit und ihre Reise für dieses verdienstvolle und historische Vorhaben gespendet haben.

Maße für den Karr-Koussevitsky Kontrabass:

Körperlänge:	104,7 cm
Oberkampf:	48,5 cm
Mittelkampf:	33,5 cm
Untere Runde:	62,8 cm
Saitenlänge:	105,5 cm (oder 41,5 Zoll)